Notas sobre Biotecnología

Fueron aprobados permisos para sembrar maíz genéticamente modificado en los estados de: Sonora, Sinaloa, Tamaulipas y Chihuahua

El presidente ejecutivo de AgroBio México, Fabrice Salamanca, dió a conocer que durante 2009 y 2010 el Gobierno federal aprobó 29 permisos de liberación al ambiente, en etapa experimental, de maíz genéticamente modificado (GM) en los estados de Sonora, Sinaloa, Tamaulipas y Chihuahua, sin incidentes ni eventos inesperados. Dijo que las conclusiones de esos ensayos fueron que en México se puede hacer investigación con transgénicos de forma segura y confiable, gracias a las estrictas medidas de bioseguridad aplicadas; ''El maíz resistente a insectos plaga fue eficaz en el control de las principales plagas que azotan estos cultivos en México (gusanos cogollero, elotero, barrenador y de raíz), tal y como se ha comprobado en 20 países durante 14 años''.  

Además, agregó, el maíz GM no representa riesgo alguno para la biodiversidad, pues se mantuvieron sin cambios las poblaciones de insectos benéficos en el cultivo (chinches, avispas, catarinas, chicharritas, arañas, grillos, y otros).   En la etapa de los experimentos, se confirmó que la incorporación de eventos biotecnológicos en el maíz, no modifica sus características fenotípicas, agronómicas ni sus interacciones ecológicas. Con esos ensayos se concluyó también que el maíz GM no representa riesgo para la fauna benéfica, ni presenta diferencias biológicas en términos de un incremento en el potencial de plagas o modificación del impacto al ambiente.

Ilustró que en 2008, el uso de cultivos biotecnológicos evitó la emisión de más de 14.4 millones de toneladas de dióxido de carbono (CO2), que equivaldría a retirar siete millones de automóviles de la circulación. La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización para la Alimentación y la Agricultura (FAO), ambos organismos de las Naciones Unidas, avalan la seguridad de estos cultivos para la salud humana. Por ello, asienta que la biotecnología ofrece importantes beneficios para que los cultivos se adapten a las condiciones del cambio climático, como plantas que requieren menos cantidades de agua, que se podrían sembrar en zonas semiáridas; ''Se pueden obtener cultivos resistentes al ataque de plagas, enfermedades, herbicidas y condiciones climáticas extremas. Incrementar los rendimientos y disminuir el impacto ambiental de la agricultura''.

En  México 87 cultivos transgénicos cuentan con esta autorización por parte de la Comisión Federal para la Protección de Riesgos Sanitarios (COFEPRIS) para uso y/o consumo humano. Entre 1996 y 2008, el impacto económico de los cultivos biotecnológicos a nivel global asciende aproximadamente a 51 mil 900 millones de dólares, debido al incremento en el rendimiento y a la reducción de costos de producción.  Para incrementar la producción que lograron los cultivos biotecnológicos entre 1996 y 2008 (en 167 millones de toneladas), se habrían necesitado 63 millones de hectáreas de tierra adicionales a las que hoy se utilizan para la agricultura.

Fuente: InfoAgro

El uso de maíz con tecnología Bt disminuye la densidad de la plaga ostrinia nubilalis

Una de las principales plagas de maíz es Ostrinia nubilalis, la cual se sabe que se desplaza a lo largo de su periodo de vida en un perímetro de 800 metros. Un grupo de investigadores de la Universidad de Minnesota de Estados Unidos realizaron un estudio donde relacionaron la supresión de Ostrinia nubilalis (Gusano Barrenador Europeo) con el uso de maíz con tecnología Bt en tres estados de Estados Unidos; Minnesota, Illinois y Wisconsin con una adopción en el uso de maíz Bt mayor a 75% en el primero, entre 50-75% en el segundo y menor a 25% en el tercero, encontrándose una relación directamente proporcional con la tasa de inhibición de esta plaga en cultivos de maíz de esa zona, lo cual sugiere que el uso de Maíz Bt11 ha disminuido la densidad de la plaga, y esta disminución es proporcional a la cantidad de hectáreas cultivadas de Maíz Bt, el beneficio económico en estos tres estados al contar con un maíz resistente al ataque de plagas, a lo largo de 14 años se estima en 3.2 mil mdd.

Fuente: HUTCHISON, W.D. et al. 2010

Panorama mundial de cultivos biotecnológicos

En el año 2009 se cultivaron 134 millones de hectáreas (mdh) con cultivos modificados genéticamente, esto representa un crecimiento de agricultura biotecnológica de 335 % en los últimos 10 años, hoy en día 57 países han evaluado y aprobado cultivos transgénicos para su consumo, entre los productos más cultivados alrededor del mundo se encuentra en primer lugar la soya con 69.3 mdh, el maíz con 41 mdh, el algodón con 16.1 mdh y la canola con 6.5 mdh, entre los principales países productores de cultivos biotecnológicos se encuentran 9 países desarrollados y 16 países en desarrollo, entre los principales países se encuentran Estados Unidos en primer lugar con 64 mdh, Brasil con 21.4 mdh, Argentina con 21.3, India con 8.4 y Canadá con 8.2, México se encuentra en el lugar 15 con 0.1 mdh cultivadas por atrás de España con un poco mas de 0.1 mdh y por arriba de Chile con menos de 0.1 mdh. En México los principales cultivos son el algodón, soya y la alfalfa.

Fuente: ISAAA  2009

Crean pollo modificado genéticamente para no difundir gripe aviar

Científicos británicos crearon a inicios del 2011, los primeros pollos modificados genéticamente que no transmiten la gripe aviar. Los investigadores declararon en la revista científica Science que habían creado animales con genes artificiales que no existían en la naturaleza. Los expertos temen que una mutación en el virus de la gripe aviar podría costar la vida a millones de personas en el mundo. Los científicos afirman que, en principio, esta técnica podría utilizarse para proteger a cualquier animal de granja de cualquier enfermedad viral, y que la técnica tiene el potencial de incentivar la producción de alimentos y reducir sus costos. Sin embargo la industria de aves de corral afirma que es necesaria una mayor aceptación de los consumidores antes de considerar el uso de la tecnología de forma más amplia.

Fuente: BBC